9月30日的消息来自The Athletic，曼城眼下的处境看着真够悬，但俱乐部从上到下的调子半点儿没松。周一，曼城CEO索里亚诺跟主席穆巴拉克站在同一战线，撂下的话是：跟英超的这茬，我们的抗争还早着呢。三天前，The Athletic刚爆出来，那个独立委员会几乎认定曼城在2023年英超提的115项财务违规大部分都实锤了，正式裁决估计很快就会出来。索里亚诺是在哥本哈根的一场欧洲俱乐部董事会上跟同行说的这话，花了八年才走到这步，还得耗更多时间。据在场的人说，他根本不买委员会的账，坚信曼城最后能赢。周末穆巴拉克给球迷写了公开信，语气稳得很：“有人急着下结论，周围噪音也多，但我们没变——以前跟挑战死磕最后都赢了，现在还有人想压我们，门都没有。”

　　周五那消息一爆，英超圈直接炸了。从消息出来到穆巴拉克发声明的那几个小时里，对手队的球员都在喊要把曼城拿的奖杯交出来，降级、逐出英格兰足球这种狠茬子都有人在提，英超球队的律师也在忙活，想索赔收入损失。曼城这处境看着确实险，三年前他们还放话，盼着有机会洗清罪名，说手里有“全面又无可辩驳的证据”——要是那套证据没被采信，他们还有多少牌可打？

　　但穆巴拉克的信里透着跟以前一样的稳，索里亚诺敢在一屋子同行跟前说这话，外界本来还猜，曼城这公开的硬气是不是在遮私底的慌？是不是在提前布局？可后来才发现，穆巴拉克公开说的，跟周五晚上传给高层的内部信息，完全是一回事。正如穆巴拉克信里说的，在正式裁决出来前，曼城和英超都得守着严格的保密协议，所以这几年，知道案子进展的俱乐部内部人圈子特别小，还得一直小下去。说起来，曼城连所有员工都没通知全，俱乐部那边也不置评，说程序还在走，有不就这事做简报的规矩。不过据知情人透露，曼城高层拍胸脯，这案子还有得耗，我们对上诉的胜算还是有信心，而且这阶段把这么大进展泄露出来，曼城这边挺生气。

　　穆巴拉克这公开信，主要是让球迷别慌，先等着国际比赛日之后的比赛——首当其冲是10月11号客场去利物浦的安菲尔德。但更要紧的，是他让大家读懂他话里的意思：“仔细读读我们周五发的声明，还有2023年2月的那篇，每一个字都算数，现在也照样成立。”周五曼城给The Athletic发的声明是这么说的：“八年来我们一直老实守着正当程序，前提是英超董事会和高管能当独立、公正的监管者”。2023年曼城还说，欢迎独立委员会审这事，还得审得公正——可现在呢？他们觉得这程序不公正了。

　　这跟2020年那事儿像极了。那时候欧足联罚曼城禁赛欧冠两年，当时那阵仗，跟过去三天的乱子差不多大，好像天要塌下来了，但曼城当时的回应跟现在一样——公开私下都稳着。那不是公关话术，是真的信自己没事儿。几个月后，国际体育仲裁法庭就把那禁令推翻了。这种内部的底气，就是曼城主帅和球员现在聊起这案子还能稳的原因，也是为啥新援还在来。前曼城队长罗德里现在在巴萨，周五消息刚爆的时候，他还特别镇定：“我没记错的话，2020年我们经历过一模一样的程序。俱乐部那时候让我们别慌，说我们没事儿，我们什么都没做，最后俱乐部被判无罪了……希望正义能得到伸张，但我信我们是清白的。”

　　但这案子跟2020年那回不一样。这回他们有机会给独立委员会呈交那套“无可辩驳”的证据，可看起来没成。现在想推翻裁决，难上加难，但曼城的立场半点儿没变。要是曼城硬扛到底最后被认定有罪，穆巴拉克这帮领导层的麻烦可就大了。要是历史重演，曼城最后赢了，那英超和他们的管理层，可就被摆了一道大的。曼城这处境确实悬，但他们的立场从来没变过，这场旷日持久的拉扯快到尾声了，但索里亚诺说的那句还在——这故事，还有很长的路要走。